Little Chapel in the Woods

Versteckt auf dem grünen Campus der Texas Woman's University in Denton, Texas, befindet sich ein bezauberndes architektonisches und historisches Kleinod – die Little Chapel-in-the-Woods. Diese malerische und ruhige Kapelle steht als Zeugnis für die Widerstandsfähigkeit und Einfallsreichtum ihrer Schöpfer und bietet Besuchern einen friedlichen Rückzugsort sowie einen Blick in die Vergangenheit.

Die Geschichte der Little Chapel-in-the-Woods

Errichtet während der Wirren der Großen Depression, gilt die Little Chapel-in-the-Woods als eines der herausragendsten architektonischen Meisterwerke von Texas. Die Kapelle wurde von dem renommierten amerikanischen Architekten O'Neill Ford in Zusammenarbeit mit Arch B. Swank Jr. und Preston Geren Sr. entworfen. Ihr Bau war eine Gemeinschaftsleistung, bei der Rekruten der National Youth Administration (NYA) die Struktur errichteten und über 300 Studenten der Kunstprogramme des Colleges zur kunstvollen Gestaltung beitrugen. Das Ergebnis dieser kollektiven Anstrengung ist eine Kapelle, die mit wunderschönen Buntglasfenstern, maßgefertigter Beleuchtung, detaillierten Holzarbeiten, handgefertigten Türen, Deckenbalken und Fußböden geschmückt ist.

Am 1. November 1939 erlangte die Kapelle nationale Anerkennung, als sie von der First Lady Eleanor Roosevelt, einer Verfechterin der NYA, eingeweiht wurde. Mary Kathryn Jones, die Präsidentin der Studentenschaft des Jahrgangs 1940, hatte die Ehre, die First Lady der versammelten Menge vorzustellen. Seit ihrer Einweihung dient die Little Chapel-in-the-Woods als Ort für Andachten, Meditation und Feiern und ist zu einem geschätzten Wahrzeichen in der Gemeinschaft geworden.

Ein beliebter Ort für Hochzeiten

Die Little Chapel-in-the-Woods hat eine reiche Tradition als Hochzeitsort, wobei die erste Zeremonie am 25. September 1939 zwischen Esther Webb, einer Absolventin des Girls Industrial College von 1933, und John Hauseman stattfand. Dieses historische Ereignis begründete eine Tradition, die bis heute fortbesteht, mit über 100 Hochzeiten jährlich in den ehrwürdigen Mauern der Kapelle. Die Namen jedes Paares werden im TWU Bride’s Book festgehalten, wodurch das Erbe von Liebe und Hingabe, das die Kapelle symbolisiert, bewahrt wird.

Auszeichnungen und Anerkennung

Die Little Chapel-in-the-Woods hat im Laufe der Jahre zahlreiche Auszeichnungen erhalten und ihren Status als architektonischer und kultureller Schatz gefestigt. Sie wurde vier Jahre in Folge von 2014 bis 2017 zum besten Hochzeitsort von Denton County gewählt. Im Jahr 2009 wurde sie von Texas Monthly zu einem der 10 besten Gebäude des Staates ernannt. Darüber hinaus nahm die Texas Society of Architects die Kapelle 1983 in ihre Liste der 20 Gebäude auf, die die stolzesten architektonischen Errungenschaften von Texas repräsentieren.

Die Buntglasfenster

Eines der faszinierendsten Merkmale der Little Chapel-in-the-Woods ist ihre beeindruckende Sammlung von Buntglasfenstern, die jeweils das Thema Frauen, die den menschlichen Bedürfnissen dienen, widerspiegeln. Diese Fenster ehren Frauen in verschiedenen Berufen und zeigen ihre Beiträge und Errungenschaften. Die Gestaltung und der Bau der Fenster wurden von der Graduiertenstudentin Beatrice Paschall überwacht, und sie wurden von Kunststudenten der TWU zwischen 1938 und 1941 unter der Anleitung der lokalen Künstlerin Dorothy LaSelle gefertigt.

Das Mutterfenster, das größte und prominenteste, befindet sich über dem Altar und symbolisiert die Tugenden der Mutterschaft, wie sie im biblischen Buch der Sprüche beschrieben werden, darunter geistige Stärke, Wunsch, Führung, Freundlichkeit, Loyalität und Liebe. Das Pflegefenster ehrt Frauen im Pflegeberuf und zeigt eine zentrale Figur, die die ideale Krankenschwester darstellt. Das Lehrfenster würdigt Frauen in der Bildung, wobei die zentrale Figur Helen Keller und ihre Lehrerin Anne Sullivan darstellt.

Weitere Fenster sind das Musikfenster, das den Leistungen von Frauen in der Musik gewidmet ist und mit Gloria in Excelsis Deo beschriftet ist; das Tanzfenster, das die Schönheit der Bewegung feiert; das Wissenschaftsfenster, das Frauen in Chemie, Physik und Biowissenschaften repräsentiert; das Sozialdienstfenster, das die Bemühungen von Frauen würdigt, Not und Leid zu lindern; das Literaturfenster, das Schriftstellerinnen ehrt; und das Sprechfenster, das Frauen in den Künsten darstellt. Das Rosenfenster über dem Eingang symbolisiert die Freude der Frauen an der physischen Welt, während das Signaturfenster im Vorraum die Erbauer, Spender und Dekorateure der Kapelle zeigt.

Die Little Chapel-in-the-Woods besuchen

Ein Besuch der Little Chapel-in-the-Woods ist eine Reise in einen ruhigen und inspirierenden Raum, der die Hingabe und Kreativität seiner Erbauer widerspiegelt. Ob ihr die historische Bedeutung erkundet, die Kunstfertigkeit der Buntglasfenster bewundert oder an einer besonderen Veranstaltung teilnehmt, die Kapelle bietet ein einzigartiges und bereicherndes Erlebnis. Sie steht als Leuchtfeuer der Hoffnung, Kreativität und Gemeinschaftsgeist und lädt alle, die eintreten, ein, über die Schönheit und Widerstandsfähigkeit des menschlichen Geistes nachzudenken.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Little Chapel-in-the-Woods nicht nur ein Gebäude ist, sondern ein Symbol für kollektive Anstrengung, künstlerischen Ausdruck und historische Bedeutung. Ihre Wände hallen die Geschichten derer wider, die sie erbaut haben, derer, die in ihr gefeiert haben, und derer, die weiterhin Trost und Inspiration in ihrem friedlichen Umfeld finden. Ein Besuch dieser charmanten Kapelle ist ein Muss für jeden, der das reiche kulturelle Geflecht von Denton, Texas, erkunden möchte.