Die St. Clemens Kirche in Drolshagen, eingebettet in die malerische Region Nordrhein-Westfalen, Deutschland, ist eine faszinierende Mischung aus Geschichte und Architektur. Diese bezaubernde Basilika, deren Ursprünge bis ins 10. oder 11. Jahrhundert zurückreichen, ist ein Zeugnis des reichen kulturellen Erbes der Gegend. Beim Näherkommen begrüßt euch die einfache, aber majestätische Fassade aus verputztem Bruchstein und gibt einen Vorgeschmack auf die historischen Schätze im Inneren.
Die Ursprünge von St. Clemens sind im Nebel der Zeit verborgen, möglicherweise aus der Ära des Erzbischofs Anno II. Eine während der Restaurierungsarbeiten gefundene Münze, die aus der Zeit Ottos III. stammt, weist auf den antiken Ursprung hin. Ursprünglich war die Kirche eine bescheidene Saalkirche mit flacher Decke und einer halbrunden Apsis. Die Gründung eines Zisterzienserinnenklosters in Drolshagen im Jahr 1235 markierte jedoch einen Wendepunkt und verwandelte die Kirche in eine romanische Basilika.
Die Kirche diente sowohl als Pfarr- als auch als Klosterkirche, wobei der örtliche Pastor vom Kloster ernannt wurde. Die Wände wurden erhöht, und robuste Säulen wurden hinzugefügt, um eine gewölbte Decke zu tragen. Durch die Hinzufügung von Seitenschiffen wurde die ursprüngliche Struktur in das zentrale Kirchenschiff einer dreischiffigen, fünfachsigen Pfeilerbasilika umgewandelt. Der später hinzugefügte Chor weist ein Kleeblattdesign auf, das von vier Säulen aus Kalksteinsinter, bekannt als Aquäduktmarmor, getragen wird.
St. Clemens ist eines der wenigen verbliebenen Beispiele rheinischer Prozessionsbasiliken, einem Stil, der während ihrer Bauzeit in der Sauerlandregion verbreitet war. Im Gegensatz zu den späteren westfälischen Hallenkirchen bewahrt St. Clemens seine einzigartige architektonische Identität. Ursprünglich ohne Turm gebaut, entsprechend den Traditionen der Zisterzienser, wurde ein Turm als Teil der Stadtbefestigungen hinzugefügt. Sein markanter Turm, geschmückt mit vier Ecktürmen, wurde 1874 fertiggestellt.
In den 1960er Jahren wurde die Kirche erheblich erweitert, um einer wachsenden Gemeinde Platz zu bieten. Entworfen vom Kölner Architekten Karl Band, wurde der moderne Anbau 1969 eingeweiht. Heute finden die meisten Gottesdienste in diesem neuen Abschnitt statt, obwohl der romanische Teil weiterhin ein Anziehungspunkt für Besucher und Gläubige ist.
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Die jüngsten Renovierungen von St. Clemens haben den historischen Mauern neues Leben eingehaucht. Unter der Leitung der Architekten Clemens & Maas begann die Restaurierung 2016 und konzentrierte sich auf sowohl die alten als auch die neuen Kirchenabschnitte. Der Künstler Clemens Hillebrand belebte den romanischen Teil mit frischen Wandmalereien in den drei Apsiden und dem Triumphbogen. Die zentrale Apsis zeigt nun eine abstrakte Darstellung der Apokalypse, während der Triumphbogen ein Kreuz als Lebensbaum darstellt.
Der untere Teil der linken Apsis ist mit Szenen aus dem Leben Marias geschmückt, darunter die Verkündigung, der Besuch und Pfingsten. Die rechte Apsis hebt die Gründung der Kirche durch Anno von Köln, Verbindungen zu Bernhard von Clairvaux und den Kirchenpatron St. Clemens hervor. Die Wiedereröffnung zuvor zugemauerter Fenster, die nun mit Bernsteinonyx gestaltet sind, fügt diesem historischen Ort einen Hauch moderner Kunst hinzu.
Im Inneren von St. Clemens entfalten sich weitere Schätze. Ein Taufbecken aus dem 13. Jahrhundert, aus Trachytstein gefertigt, steht stolz in der Apsis des südlichen Seitenschiffs. Dieses Becken, wahrscheinlich aus der Region Siebengebirge stammend, wird von sechs Säulen gestützt. In der Nähe bietet eine Pietà aus dem 15. Jahrhundert, aus Lindenholz geschnitzt, einen Einblick in die gotische Vergangenheit der Kirche.
Das Innere der Kirche beherbergt auch eine barocke Kanzel aus dem 18. Jahrhundert, verziert mit Figuren der Evangelisten und St. Clemens. Eine Kreuzigungsgruppe, ebenfalls aus dem 18. Jahrhundert, befindet sich im Chor des alten Gebäudes, neben dem Sebastianus-Altar. Diese Werke werden J. N. Düringer zugeschrieben und fügen der Erzählung der Kirche eine Schicht künstlerischen Erbes hinzu.
Die Klangwelt von St. Clemens ist ebenso reichhaltig wie ihre visuellen Angebote. Die Kirche beherbergt zwei Orgeln, jede mit ihrer eigenen Geschichte. Die historische Orgel in der alten Kirche wurde ursprünglich 1787 von den Gebr. Kleine gebaut und im Laufe der Jahre sorgfältig restauriert. Im neuen Anbau ersetzt eine moderne Orgel, gefertigt von Orgelbau Eisenbarth im Jahr 2022, ein früheres Instrument und bereichert das musikalische Repertoire der Kirche mit 34 Registern.
Der Glockenturm beherbergt ein beeindruckendes Ensemble von sieben Glocken, die über 14 Tonnen wiegen. Diese Bronzeglocken, gefertigt von der Gießerei Petit & Gebr. Edelbrock im Jahr 1993, verleihen der Atmosphäre der Kirche einen melodischen Charme. Die größte Glocke, die Christ-König-Glocke, hat von dem ursprünglichen Gussstahlgeläut aus dem frühen 20. Jahrhundert überdauert.
Die St. Clemens Kirche in Drolshagen ist mehr als nur ein Ort des Gebets; sie ist eine Reise durch die Zeit, in der Geschichte, Kunst und Architektur aufeinandertreffen. Ob ihr von ihren antiken Ursprüngen, ihrer architektonischen Schönheit oder der ruhigen Atmosphäre angezogen werdet, ein Besuch in St. Clemens verspricht ein unvergessliches Erlebnis. Beim Erkunden ihrer ehrwürdigen Hallen werdet ihr Geschichten von Glauben, Widerstandskraft und künstlerischem Schaffen entdecken, die dieses bemerkenswerte Wahrzeichen über die Jahrhunderte geprägt haben.
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