Im Herzen der malerischen Stadt Leighton Buzzard in Bedfordshire, England, befindet sich ein verstecktes Juwel von historischer und technischer Bedeutung: die Leighton Buzzard Light Railway (LBLR). Diese Schmalspurbahn mit einer Spurweite von nur 600 mm und einer Länge von bescheidenen 4,8 km bietet eine einzigartige Reise durch Zeit und Landschaft. Ursprünglich gebaut, um den örtlichen Sandsteinbrüchen zu dienen, hat sich die Bahn zu einer beliebten Touristenattraktion entwickelt, die von engagierten Freiwilligen betrieben und gepflegt wird.
Die Geschichte der LBLR beginnt nach dem Ersten Weltkrieg. Während des Krieges stieg die Nachfrage nach Formsand stark an, was zu einer erhöhten Produktion in der Gegend von Leighton Buzzard führte, die für ihren hochwertigen Sand bekannt ist. Der Transport dieses Sandes stellte jedoch eine große Herausforderung dar. Zunächst wurden Pferdekarren und später dampfbetriebene Fahrzeuge eingesetzt, aber diese Methoden verursachten erhebliche Schäden an den örtlichen Straßen.
Daraufhin wurde beschlossen, eine Schmalspurbahn zu bauen, um den Sandtransport von den Steinbrüchen zur Hauptbahnlinie bei den Grovebury-Abstellgleisen zu erleichtern. Die LBLR wurde offiziell am 20. November 1919 eröffnet und nutzte überschüssiges militärisches Material der War Department Light Railways. Die anfänglichen Betriebe wurden von Dampflokomotiven angetrieben, die jedoch bald durch Lokomotiven mit Verbrennungsmotoren ersetzt wurden, was die LBLR zu einer der ersten Bahnen in Großbritannien machte, die überwiegend mit motorisierten Fahrzeugen betrieben wurde.
Mitte des 20. Jahrhunderts begann die Nutzung der Bahn für den Sandtransport zu sinken, wobei der letzte Sandzug 1969 fuhr. Doch die Geschichte der LBLR endete nicht dort. 1968 gründete eine Gruppe leidenschaftlicher Freiwilliger die Iron Horse Railway Preservation Society mit dem Ziel, die Bahn als Museumsbahn zu erhalten und zu betreiben. Sie nahmen die monumentale Aufgabe in Angriff, die Gleise zu reparieren und zu warten, Wagenmaterial zu beschaffen und Lokomotiven zu restaurieren.
Heute betreibt die LBLR eine Museumsbahn, die eine nostalgische Reise durch die Landschaft von Bedfordshire bietet. Die Linie beherbergt eine beeindruckende Sammlung von Dampf- und Diesellokomotiven, von denen viele von den Freiwilligen sorgfältig restauriert wurden. Besucher können den Charme des frühen 20. Jahrhunderts Eisenbahnreisen erleben, komplett mit historischen Waggons und zeitgemäßen Bahnhöfen.
Schnitzeljagden in Leighton Buzzard
Entdeckt Leighton Buzzard mit der digitalen Schnitzeljagd von myCityHunt! Löst Rätsel, meistert Team-Tasks und erkundet Leighton Buzzard auf spannende und interaktive Art!
Die Reise auf der LBLR beginnt im Page's Park, dem südlichen Endpunkt der Linie. Von hier aus schlängelt sich der Zug nordwärts, vorbei an modernen Wohngebieten und offener Landschaft. Die Strecke umfasst mehrere bemerkenswerte Merkmale, wie den steilen Aufstieg zum Red Barn und den Abstieg des Marley's Bank, wo Züge oft zusätzliche Lokomotiven benötigten, um die schweren Sandladungen in der Blütezeit der Bahn zu bewältigen.
Während der Zug weiterfährt, überquert er mehrere Straßen und navigiert durch scharfe Kurven, was den Passagieren eine Vielzahl von landschaftlichen Ausblicken bietet. Ein Highlight der Reise ist die Überquerung des Clipstone Brook und der Aufstieg zum Vandyke Junction, wo die Überreste einer Zweigstrecke zu den Chamberlain's Barn und New Trees Steinbrüchen noch zu sehen sind.
Der nördliche Endpunkt der Linie ist Stonehenge Works, heute das technische Zentrum der Bahn. Hier können Besucher eine Sammlung von Lokomotiven und Wagen besichtigen sowie mehr über die Geschichte und den Betrieb der Bahn erfahren. Das Gelände verfügt auch über einen Geschenkeladen und ein Café, was es zu einem perfekten Ort macht, um sich zu entspannen und die Umgebung zu genießen.
Die LBLR verfügt über eine beeindruckende Auswahl an Lokomotiven, sowohl Dampf- als auch Dieselbetriebene. Unter den Dampflokomotiven finden Besucher Beispiele wie die Hudswell Clarke 0-6-0T, eine Art, die ursprünglich auf der Linie verwendet wurde, aber später als ungeeignet für die engen Kurven erachtet wurde. Die Sammlung umfasst auch mehrere Diesellokomotiven der Motor Rail Company, die eine entscheidende Rolle in der Geschichte der Bahn spielten.
Zusätzlich zu den Lokomotiven verfügt die LBLR über eine Vielzahl von Waggons, von denen viele sorgfältig in ihren ursprünglichen Zustand restauriert wurden. Diese Fahrzeuge bieten einen Einblick in die Vergangenheit und zeigen die Ingenieurskunst und das handwerkliche Können der Eisenbahntechnik des frühen 20. Jahrhunderts.
Die LBLR veranstaltet das ganze Jahr über eine Reihe von Sonderveranstaltungen, darunter Themenfahrten, Oldtimer-Rallyes und familienfreundliche Aktivitäten. Diese Veranstaltungen bieten Besuchern jeden Alters die Möglichkeit, sich mit der Geschichte der Bahn auseinanderzusetzen und einen unterhaltsamen Tag zu erleben. Die Bahn bietet auch Bildungsprogramme und Gruppenführungen an, was sie zu einem idealen Ziel für Schulausflüge und Gemeinschaftsgruppen macht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Leighton Buzzard Light Railway mehr als nur eine Touristenattraktion ist; sie ist ein lebendiges Museum, das die reiche Geschichte der Schmalspurbahnen in Großbritannien bewahrt und feiert. Ob ihr Eisenbahn-Enthusiasten, Geschichtsinteressierte oder einfach auf der Suche nach einem einzigartigen und angenehmen Ausflug seid, ein Besuch der LBLR verspricht ein unvergessliches Erlebnis zu werden. Also, steigt ein und macht eine Reise in die Vergangenheit auf dieser charmanten Museumsbahn!
Jetzt Schnitzeljagd-Tickets sichern!
Mit myCityHunt entdeckst du Tausende von Städten auf der ganzen Welt bei spannenden Schnitzeljagden, Schatzsuchen und Escape Games!
myCityHunt Gutscheine sind das perfekte Geschenk für viele Anlässe! Überrasche Freunde und Familie mit diesem außergewöhnlichen Event-Geschenk. myCityHunt Gutscheine sind ab Kaufdatum 3 Jahre gültig und können innerhalb dieser Frist für eine frei wählbare Stadt und Tour aus dem myCityHunt Portfolio eingesetzt werden.