Herz-Jesu-Basilika
Charleston

Im Herzen von Charleston, West Virginia, erhebt sich die Basilika der Co-Kathedrale des Heiligen Herzens als Symbol des Glaubens, der Geschichte und architektonischer Pracht. Dieses beeindruckende Bauwerk, zusammen mit der Kathedrale des Heiligen Joseph in Wheeling, dient als Sitz der katholischen Diözese Wheeling-Charleston. Anerkannt als bedeutendes Gebäude im historischen Viertel von Downtown Charleston, zeugt diese Basilika von der reichen religiösen und kulturellen Tradition der Region.

Die Ursprünge der Pfarrei Heiliges Herz

Die Geschichte der Pfarrei Heiliges Herz begann Mitte des 19. Jahrhunderts. Der erste katholische Priester, der das heutige West Virginia besuchte, kam 1832 an. Bereits 1836 feierte Rev. Alexander L. Hitzelberger aus Norfolk, Virginia, eine Messe im Gerichtsgebäude von Charleston. Die Gründung der Diözese Wheeling durch Papst Pius IX. am 19. Juli 1850 war ein bedeutender Meilenstein, und verschiedene Priester besuchten die Region weiterhin gelegentlich.

Im Jahr 1862 ließ sich Rev. Stenger in Charleston nieder, doch seine Tätigkeit wurde durch den Bürgerkrieg kurzzeitig unterbrochen. Er kehrte 1866 zurück und feierte die Messe im zweiten Stock von B. Wards Laden in der Front Street. Die offizielle Gründung der Pfarrei Heiliges Herz erfolgte am 1. August 1866, als Bischof Richard Vincent Whelan das Dunbar-Anwesen erwarb. Zunächst diente ein zweistöckiges Ziegelgebäude sowohl als Kirche als auch als Schule, und 1869 wurde eine Holzkirche für 1.500 Dollar errichtet. Diese bescheidene Struktur legte den Grundstein für das spätere architektonische Wunderwerk.

Der Bau der Co-Kathedrale

Bis 1885 war die Gemeinde aus ihren bescheidenen Anfängen herausgewachsen, und Pfarrer Stenger begann, Geld für eine neue Kirche zu sammeln. Mit Unterstützung prominenter Protestanten und der örtlichen katholischen Gemeinschaft begann der Bau der neuen Kirche. Zu Weihnachten 1897 wurde die erste Messe im heutigen Kirchengebäude gefeiert, ein Zeugnis der Hingabe und des Glaubens der Gemeindemitglieder.

Nach dem Tod von Pfarrer Stenger im Jahr 1900 übernahmen Kapuzinerbrüder 1901 die Seelsorge in der Heiliges Herz Kirche. Sie machten bedeutende Ergänzungen zur Kirche, darunter ein neues Pfarrhaus im Jahr 1902 und eine Orgel im Jahr 1905. Der Marmor-Hochaltar und die Buntglasfenster aus München, Deutschland, die 1909 hinzugefügt wurden, verschönerten die Kirche weiter. Die drei Glocken, die 1911 im Turm installiert wurden und die Namen St. Richard, St. Joseph und die Heilige Jungfrau tragen, bereicherten die spirituelle Atmosphäre der Kirche zusätzlich.

Umwandlung in eine Co-Kathedrale

Am 4. Oktober 1974 erhob Papst Paul VI. die Heiliges Herz Kirche in den Rang einer Co-Kathedrale und benannte die Diözese Wheeling in Diözese Wheeling-Charleston um. Diese Umwandlung markierte ein neues Kapitel in der Geschichte der Kirche. Die Kapuziner verließen die Pfarrei 1980, und Rev. Edward Sadie wurde Rektor der Kathedrale.

In den 1980er Jahren wurden umfangreiche Renovierungen und Bauprojekte durchgeführt. Die Kapitalspendenaktion "Growth In Faith Together" ermöglichte die Renovierung der Kathedrale, einschließlich der Installation einer Klimaanlage, der Reinigung und Reparatur der Buntglasfenster und der Hinzufügung einer Schantz-Orgel mit 58 Registern und drei Manualen. Der Kauf des ehemaligen Kanawha Valley Hospital-Gebäudes ermöglichte den Bau eines Parkplatzes, und 1985 wurde das John XXIII Pastoral Center eingeweiht. Neue Möbel, darunter ein Bischofsstuhl, ein Ambo und ein Altar, wurden von Möbelmacher Edward Hillenbrand geschaffen, und die Kathedrale wurde 1988 von Bischof Francis B. Schulte geweiht.

Moderne Entwicklungen und Anerkennung als Minor Basilica

Die 1990er und frühen 2000er Jahre brachten weitere Entwicklungen. Die Pfarrei erwarb Riverview Terrace für Seniorenwohnungen, arbeitete mit der First Presbyterian Church zusammen, um Häuser für Habitat for Humanity zu bauen, und baute das Cenacle Retreat-Anwesen in das Cordis Center um. Die Kathedrale wurde weiter renoviert, einschließlich der Hinzufügung eines neuen Versammlungsraums.

Am 9. November 2009 erhob Papst Benedikt XVI. die Heiliges Herz Kirche in den Rang einer Minor Basilica und erkannte damit ihre historische und spirituelle Bedeutung an. Diese Ehre festigte den Status der Basilika der Co-Kathedrale des Heiligen Herzens als bedeutendes religiöses und kulturelles Wahrzeichen in Charleston.

Die katholischen Schulen von Heiliges Herz

Bildung war immer ein Grundpfeiler der Pfarrei Heiliges Herz. Die erste Schule wurde 1866 eröffnet, und trotz Phasen der Instabilität blieb das Engagement für Bildung bestehen. Die Schwestern des Heiligen Joseph und später die Franziskanerinnen der Buße und christlichen Liebe spielten eine entscheidende Rolle in der Entwicklung der Schule. Ein neues Schulgebäude wurde 1920 eröffnet, gefolgt von der Gründung der Charleston Catholic High School im Jahr 1941. Im Laufe der Jahre wurde die Schule erweitert und neue Einrichtungen und Programme hinzugefügt, um den Bedürfnissen der Schüler gerecht zu werden.

In den 1980er und 1990er Jahren wuchs die Schule weiter, mit dem Bau eines neuen Spielplatzes und der Renovierung von Seton Hall. Eine bedeutende Spendenaktion in den 1990er Jahren ermöglichte den Bau eines neuen Wissenschaftsflügels für die High School, wodurch sichergestellt wurde, dass die Bildungsmission von Heiliges Herz weiterhin gedeihen würde.

Abschließend lässt sich sagen, dass die Basilika der Co-Kathedrale des Heiligen Herzens nicht nur ein Ort des Gebets ist; sie ist ein Symbol des Glaubens, der Widerstandsfähigkeit und der Gemeinschaft. Ihre reiche Geschichte, architektonische Schönheit und das Engagement für Bildung machen sie zu einem Muss für jeden, der Charleston, West Virginia, erkundet. Ob ihr Geschichtsinteressierte, Architekturbegeisterte oder spirituelle Suchende seid, die Basilika bietet eine tiefgehende und bereichernde Erfahrung, die einen bleibenden Eindruck hinterlässt.